他似懂非懂，只是点头。
了空临走前，乔向廷嘱咐依莲备好香火钱，以答谢禅师一而再、再而三地前来救拔善人。依莲让章子晗筹办了五两银子。可了空走时却分文不取，仍念着佛号飘然而去。
过后，乔向廷咂摸了空大师的话，总疑惑大儿子命里或许没有官运，或者外头有什么恶人来加害自家的人。
这几天，孙骡子家的事又萦绕在他脑子里挥之不去，他又回到了此前的臼窠里，觉得后辈中还得有人做官，才能在这世上立足。
于是他又想起二儿子来，因他毕竟曾在官办的工厂里待过，那里虽不是什么官府衙门，但好歹也是由官家派员操办的营生，里面的大人也算是朝廷命官罢，要是在那里做得好，似乎也可转成坐堂的县官的，况且他曾一度做到了副提调，也未尝不能再谋个更大职位的。——他一直不知道二儿子曾做过襄办大人。若是谋了更大的职位，也许就能做县官了吧。县官虽是个芝麻粒大小的官，却也是一方父母了，总能为民做主了，咱的孩子做官，自然是要为老百姓主持公道的。那样，也就不怕外头的什么恶人来欺负咱了。
他盘算来，盘算去，于是又打发老魏进城，一边送粮，一边要转告乔载智：“大丈夫志在四方，安邦定国才是英雄本色。要么再回那什么制造局，给人家说句软乎话，好歹再留在那里做事。以后谨言慎行，谋个带品级的职位，以备转隶，才是正途！”
魏铁担到省城里，一五一十地把话说了，其实这也正合尚璞的心思。
尚璞怕乔载智不听他爹的话，便“挺身而出”，带其父训教，疾言厉色地令他再度“出山”。
乔载智没法子，只好又打起了外出谋事的新谱。
他心知肚明：既然自己已向机器制造总局递交了辞呈，那里肯定是回不去的了，自己也着实不愿回那乌烟瘴气的地方。他想起了林旭临别时说的话，他折服于这些有学问、有抱负读书人，他愿意追随他们，为了胸中的抱负，而与有志之士同生共死。
他想明白了这些，于是重整行囊，告别亲人，赴京投奔林旭去了。
欲知后事如何，且待下文分解。
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