皇帝孝顺，迟迟未决，艾晅苦苦相劝，皇帝终于愿意，可还未动手，就被江宜公主，也就是皇帝的亲妹妹告诉了太后，太后派人将皇帝软禁在大明宫凉风台，闲人不得入内，随后又罗织罪名将艾晅打入了刑部大牢，就等秋后处决了。
艾晅知道，秋嵩在这件事中是支持太后的，秋嵩他辜负了自己对他的期望，也辜负了朝廷，为了富贵荣华，苟且安生。
这样的学生，艾晅不想见，也不想指责他。
不是痛彻心扉，不是没有力气去骂他，而是人各有志，艾晅想，自己有为国家豁出性命的打算与勇气，并不能代表所有人都能像他一样。
不想指责秋嵩的艾晅，也不想见他。
当看到来者是秋嵩后，艾晅又闭上了眼睛。
站在栏杆外的秋嵩也低下了头，他故作轻松的神态，实在不想让人看到他含泪的双眼。
秋嵩默默瞥着躺在地上的恩师，只见恩师浑身血迹，身上的囚服被鲜血浸透，看不出本来的面目，头发散乱，胡乱盖在胸前，而那张常常为人称道的英俊的脸也看不出本来的潇洒。
一个名声甚大，各方面都堪称完美的人竟然落得如此的下场，秋嵩内心悲痛万分，想要呼号，又不敢叫出声音来。
他知道恩师现在不愿意见他，对他很是失望，但他也是有苦说不出。
秋嵩是艾晅一手提拔起来的爱徒，两人很是契合，但秋嵩又比恩师多了一份圆滑——秋嵩看出来太后此次很是生气，必须发泄出来，才能罢休。因此秋嵩顺着太后的心意，多次带头批判自己的恩师，希望能解太后心中的怨气。太后怨气一过，定会想到恩师的好处，恩师又是太后爱女的驸马，不看僧面看佛面，太后定然会原谅恩师的行为。
可不曾想到，太后此次是下定了狠心，要处死恩师艾晅。
这下，秋嵩可慌了神，没想到他竟然做了恩师的掘墓人，太后还钦点他为主审官，要他将此案负责到底，包括秋后处决，他也要在场。
秋嵩不想恩师失去性命，多次想要保住恩师，却被几个女宰相阻拦，尤其是先应说他好糊涂，已经做了此事，全天下人都知道艾晅是个乱臣贼子，全天下人都要求处死艾晅，他秋嵩作为学生，有勇气揭露老师的罪行，这种大义灭亲的行为很得天下人的赞赏，“艾晅谋逆，秋嵩大义”的事情已经传遍四海，怎好更改？
秋嵩也被上官宰相的话点醒——何必要为了别人而放弃自己的性命？人死了就什么都没有了！
“人死了，就什么都没有了！”
这句话在秋嵩心中过了无数遍，他不能死，不能去送死!
所谓的艾晅谋反案，已经牵连了许多忠心耿耿，却不愿意奉承太后的大臣了，太后的目的昭然若揭，就是要打击异己，排除所有不听话的人，将燕国的朝堂控制在自己的手中，然后成为燕国真正的主人。
太后的目的很可怕，秋嵩暂时找不到阻止的办法。
恩师的性命迫在眉睫，秋嵩也找不到可行的拯救方案。
秋嵩只是一片枯藤枝叶，随风飘荡而已，唯一能做的便是保住自己，使自己不忘恩师的教导，不忘朝廷的培养，以后有了机会，再报此仇，为恩师雪冤，为皇帝解忧。
今日他来此地，是想最后一次劝劝恩师，将太后最新的意思告诉恩师。
太后说了，只要艾晅肯顺从她的心意，她不会为难艾晅，毕竟艾晅的才华，她很是喜欢，她与艾晅母亲也很有交情，况且还是爱女的丈夫，综上所述，她不愿意处死艾晅，只要艾晅答应她的要求，她保证艾晅还是风光无限的艾相公。
秋嵩得了命令，忙朝刑部大牢走，在路上左右思想，秋嵩还是没有底气给恩师艾晅说这些话，他认为，艾晅绝不会同意太后的条件，艾晅是凛然不屈的大丈夫，不会受这些侮辱，他若说出口，只怕会被艾晅骂个狗血淋头。
但为了保住恩师的性命，也为了保住燕人江山最后一丝希望，秋嵩还是艰难抬头，呼唤恩师。
艾晅再次睁眼，望着秋嵩，镇定道：“你走吧！”
“恩师——学生此次前来，是奉了太后的命令，太后说只要——”
“你回去告诉太后，艾晅生为燕人，死也是燕人，今生是燕臣，就不会轻易更改自己的主张——也给太后带个话，太后是楚人，忘不了几十年前的那场战争，一心想要报仇，我恳请太后能够想一想现在的情形——现在，那些在楚国烧杀抢掠的人已经死绝了，现在的燕人没有参与那场战争，太后要报仇，岂不是要害死无辜？太后受过彻骨之痛，还忍心看到别人也受这些疼痛吗？”
艾晅满面痛苦的说道，他每说一句话，只感到身上被鞭子打裂开的伤痕疼一次。
可若是受这些苦楚，能换来清平的世间，安宁的世道，艾晅愿意自身永在此间受苦，一己之身，换来天下太平，也是相当值得了。
秋嵩还要再劝，“恩师，太后爱才，不愿意伤了你的性命，为人臣子，尽忠是应该，但也要择良木而栖，不能看不清前路，不能分辨是非好歹，愚忠愚孝太不可取。如今天子昏昏，太后却贤明，任贤用能，广开言路，是为臣者的福气，恩师啊，你可不能糊里糊涂，不辨是非，不明事理啊！”
艾晅强忍着疼痛，道：“你无须再说——你我师生一场，我没有看清你的所思所想，但你也没看清我的所思所想吗？顺从太后，岂是我的追求？人各有志，我不责备你，你也不要来相劝我，从今以后，你我不是一路人，你也不必喊我恩师，你还说是我的学生，岂不断送了你的前程——你既然肯叫我一声恩师，为师最后再与你说一句话，只顾自己，是走不到远方，没有良心，也不会有多大的前程，背弃了国家，上天定会降罪，希望到那时，你不要后悔你今日的行为，也希望你不要辜负了你家椿庭的栽培之心，好好学学他老人家的爱国之心与报国之行！”
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