驻守蛮军先是以为明庆军要攻进密林，埋伏许久都不见动静。便开始放箭试探，可放出来的箭几乎都被那道铁墙挡住。心急之下派了一支队伍出林。
这一出来，就成了砧板上的鱼肉，人高马大的明庆军，果真可以一个打两个。
“将军！他们到底要做什么！”密林中，蛮族一个副将紧皱眉头看着主位上的族长。
“将军，现在明庆军在做什么已经不重要了。火迟早要烧过来。咱们要坐等着被烧死吗？”
坐上男人眼眶深邃鼻梁似鹰嘴，听了几个副将的争吵，却毫不着急。“他们在挖隔火带。”
“隔火带？将军怎么…”
眼神扫视一圈。声音响亮，却沉闷。“不攻林，不动弹。又要保住城不被烧。必定是在挖隔火带了。”
“这么说，这火是他们放的！狡猾的明庆人！”
“那怎么办！咱们不能叫他们把隔火带挖好。他们既然放了火，那就叫他们自己被火烧死！”
鹰鼻的族长却冷笑了笑。“怎么阻止？原先仗着这片林子，还能讨些便宜。出了林子就是送死。”
“那怎么办啊将军，咱们不能等着火烧过来啊！不如咱们也挖隔火带吧，火势没过来之前，也许能挖好。”
方才那副将气的一拳垂在桌上，“蠢不蠢！按照现在的火势和咱们剩的人马。来得及吗？”
“你说谁蠢货！那你说怎么办。”
咚的一声闷响。鹰鼻族长一脚踢翻身下座椅。咬牙切齿道：“撤军。”
“什么…”
几个副将先是满脸不可思议，不过片刻就满脸懊恼。此时撤兵，是最好的选择了。否则，密林烧完，没了地理优势，他们在不是明庆对手，甚至可能全军覆没。现下，能保住后方不被大火烧毁就是好的了。
七月末尾，捷报传来。一场大火烧退了南蛮侵军。不费一兵一卒。
“从前南蛮小族从来不敢冒犯咱们明庆，哼，不知这次是哪来的胆子，想霸占一座城池。”
“咱们这位状元郎真是厉害呀！叫他去做军师在合适不过。前半年真是缩着脖子不敢出城。这一把火！放的解气！”
“还不够解气呢，要我说呀，就该追上去把南蛮一族铲平，杜绝今后一切忧患。”
“先生，别急着走啊，你倒是说说，为什么皇上要下令收兵啊。”
嘈杂的茶室内，刚刚听完一场精彩说书，看客听众们意犹未尽。
收拾东西的老先生手下不停，只笑了笑，高深莫测道：“逼急了兔咬人，狗跳墙！要拿下南蛮也要不少时日，皇上他老人家啊，还不想现在动手呢…”
说罢不等众人在问，摸着一把胡子下了台。
沈念和纪元樱魏冉书三人坐在二楼包间里，听的也是津津有味。
“念念，沈二哥果真厉害。这状元郎真不是烦人能考上的。”魏冉书一边嗑着瓜子，一边夸赞沈彧。
纪元樱也是连连点头，“大军即将返程，你哥哥要回来了。”
沈念此时已经藏不住欢喜模样，眉眼弯弯的傻笑。这属实是个天大的好消息。二哥哥没有受伤，还立了大功。在听着楼下百姓不住夸赞沈彧的声音，这份荣耀，她多少有些感同身受。
“今日这茶！我请了。”
魏冉书不禁睁大了双眼，惊讶道：“请全茶室的人喝茶？”
沈念依旧是笑眯眯着双眼。道：“不，就请你俩！”
纪元樱好笑道：“那多谢你了。”
三人又闲聊了片刻，魏冉书忽然面色十分郑重看向沈念。语气也颇为认真。“念念，我有一要事与你相商。”
沈念心情极好，一般的要求，她今天大概不用考虑就能答应。笑眯眯看向魏冉书，“说！”
“我嫁给你二哥吧！”
噗---刚喝进嘴的一口茶没来得及咽下，全喷了出来。“啥？”小脸上的笑瞬时没了踪影。
“我母亲最近正给我相看亲事呢，哼，都是些柔弱的公子哥，我可看不上！我现在觉着你二哥哥很不错！等你二哥回来，你跟他说说？”
沈念想撬开她的脑壳子，看看里面有什么。
有些气急败坏。“不行！”
“怎么不行！？”
“就，就是不行，我二哥还，还没弱冠呢…”
“我可以等他！”
“我二哥最不喜欢别人强加给他什么，上次，我大伯母送他的丫鬟，都被打肿了脸扔出去了。”
“还有，我二哥有个小厮，最不老实，天天打听主子行动去向，后来，我就在也没见过那个人了…”
“还有，我大伯家的儿子想欺负我二哥，最后被打断了胳膊。”
二哥哥，我都是为你好…
魏冉书期待的目光渐渐变得有些怀疑，“你哥哥，这么凶狠吗？”
沈念点头。
“那，那我这样的，你哥哥岂不是一天要打我八十遍？”言语里有些怀疑。
沈念摇头，“你这样的，第一次就直接打死了…”
“我忽然觉得沈念哥哥也不是太适合我。元樱你说呢？”
元樱喝茶的手顿了一顿，眯眼看向魏冉书。“我哥哥就更不适合你了。”早已猜透她心中所想，先把她这念头早早扼杀在摇篮里。
魏冉书表情一顿，垂下头叹口气。“女人非得嫁人吗？嫁个顶天立地的男子汉还好，嫁个小白脸有什么意思？”
这何尝不是沈念最心烦的事情。放到上辈子。不能跟喜欢的人在一起。不结婚自己过也挺好。可在这，她也没有选择权。
拍拍魏冉书肩膀安慰她：“你父亲母亲必定是精挑细选个好儿郎的，毕竟是你一辈子的大事。但人无完人，你也不要要求太多。要我说，品行端正比什么都重要。”
纪元樱点头：“父母之命媒妁之言，你莫要自己瞎折腾，不过要叫你父母看人准些，千万别像我家姐姐…”
三人正说这话，忽然听见一阵吵闹声从街市传来。魏冉书好奇起身到临街的窗口去看。
“元樱，是你外祖家。”
这茶室正对纪元樱外祖家后门。而吵嚷声正是从那处传来的。
此时街口已经围了不少人。沈念与纪元樱起身去看。顿时相视一看笑了起来。
宋家后门，陈海正领着米绾与管事的婆子纠缠。陈海原本还好言好语的求见宋家老爷，被那婆子奚落了两句后，面上挂不住，便与那婆子吵将起来。
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