从入夜开始，篝火燃起，黑铁城中无数的工匠连夜赶工为后方补给营地运输来的车辆进行改造。
班扬·史塔克此刻身穿帝国黑骑士军官披甲，腰间佩戴着一柄短剑和钢斧，身后背负着铁木长弓和一套箭袋，胸前的黑龙纹与黑色的坚盾与长剑自火光中亮起。
他的身后跟随着九人的巡逻士兵，开始在黑铁城这个比临冬城大一些的城堡中巡视。
作为国王陛下亲自任命的职责，年轻的冰原狼感受到了这种真正战场的沉重，那种沉重让人窒息的同时，又使得血液沸腾。
尤其是无数的军团北上，旗帜遮蔽大地，塞北士兵的脚步发出雷鸣般的声响。
作为黑骑士的伍长，接受过拉文·凯斯大团长正式训练的班扬此刻已经有着极其出色的剑术，虽然只有一年的时间，但年轻人最宝贵的时间莫过于此。
比他大一些的詹姆也是在这个时间段成为了御林铁卫的一员。
十多个军团风起北陆，超过三万人规模的主战军队人人披坚持锐，更甚者则是帝国的三大骑士团全员抵达。
可以说帝国的一个军团几乎就是几个北境家族加起来都无法抗衡的敌人，无论是从披甲率还是武器的精良程度来看。
一截截木板被贴合在一起，打出铁钉固定，在木板之中，帝国的工匠一般会放置一块手指高度的铁板在其中，这样一来，就算前军遭遇到敌人远程力量的打击，也会减弱很大的伤亡。
与此同时，剩下的十来名工匠带着他们的学徒，一共一百多人开始为三方营地内置的器械进行检修。
毕竟这些器械大多经历了长达三个月的防御战，一些较为精密的零件可能出行一些故障。
在战争中，一旦出行故障，那么修理起来就不是那么容易了，因此趁着今晚的大修整，正好将这些弩车和投石车再一次检修，同时核算储存的物资与低温中的野火。
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帝国军整顿的时候，一些前沿的临时哨站也遭遇了小规模的尸鬼袭击，不过及时点燃了烽火，附近的骑队赶到了，和这些骑着尸狼的尸鬼骑士交战片刻，就击退了这些试探的进攻。
虽然独角战兽的数量有限，在武装了黑骑士和龙骑士以及黄昏骑士后，也只留下了不到四百匹，但李察仍然坚持将它们部署到帝国军团当中，而不是继续武装一个骑士团。
冰封海岸的帝国军团额外武装了它们，同时负责前线的巡逻任务。
尸鬼尸狼的出现确定了国王陛下的猜测，因为在前面，这些东西也没有出现过。
那么只有一个可能，那就是夜之王的主力也已经南下了。
在清扫干净了永冬之地的大本营后，开始应对北上的帝国军的进攻。
既然敌人的骑兵已经出现，那么长弓手和弩手更有必要防御它们，以及潜藏着的远程力量。
同时一架架弩车重新进行检索，这些装置都是为了应对那些死亡的巨大生物，就像是长毛象和雪地虎，死亡后背转化成尸鬼的它们在防御力上只会强于活着的时候。
人类帝国军以黑铁城一线为核心进行防御和整顿，那么曾经是守夜人司令以及不少守夜人军官的异鬼们自然也有属于自己的部署。
帝国军想要北上，而他们想要南下，自然做出的是进攻的姿态。
以永冬要塞为核心，夜之王用魔法建立了一道小型的长城，被他驱使的人类奴隶将墙体砌好，规模虽然不大，但墙体的厚度与高度却强于黑铁城。
三百米宽的城墙将永冬之地的入口拦住，同时三个万人规模的尸鬼军团已经离开永冬要塞。
目前永冬要塞的指挥官是数千年前守夜人军团的长夜堡的指挥官，人类时期的名字是罗拔·贝尔特。
上千年的死亡使得他早已凋零了一切拥有感情的心智，小规模的试探也是他对于那些自号帝国军的人类的探查。
结果却是尸鬼们被那些独角战兽骑兵打了个猝不及防。
人类们用烽火做出信号，小股骑队作为锁链，将前哨站和营寨的防御设置的死死的，以至于之前另一位夜王的仆从屡次失败，虽然也给对造成了不小的伤亡，但永冬之地上的尸体只有这么多。
而且不少的人类都逃亡东方，虽然追杀仍然继续，但他必须一战击溃人类的军队，然后收货更多更好的尸体，转化为尸鬼武士继续进攻。
帝国军的阻拦就如同一把剑竖在他的喉咙前一样，因此无论如何，他都必须为了夜之王而战胜他们。
....
清晨时分，号角起伏。
帝国军的士兵们纷纷穿戴好各自的装备，一股肃穆的情绪出现在所有人的心中。
这一战很可能是决定帝国命运之战，对手是凶狠的怪物，他们会吞噬一切的生命，将死寂带给整个大陆。
因此他们无论如何都要胜利，为了他们自己也好，为了尊崇的国王陛下也好。
劳累了一个晚上的工匠们忐忑的进入了短暂的休息状态，而班扬则带着一只伍队骑兵来到黑铁城后方的主干道上。
在哪里，一杆杆不同贵族的旗帜随着军队的北上而飘扬，今天的风和天气不错，少见的出现了和煦的阳光与微风。
“yu”
两军相遇，班扬看着自己的父亲，微微俯身行礼，此刻他是帝国的军人，而不是史塔克的儿子，因此礼在如此。
“欢迎您，史塔克公爵，欢迎来到黑铁城”
披着皮甲的男人看着自己小儿子那坚毅的目光与挺拔的身姿，赞许的点了点头，随后看向宽度绵延千米的要塞，第一个驱策战马跟上班扬的步伐。
随后北境的完全忠诚于史塔克家族的贵族们也你看我我看你，默不作声的跟随者狼主的脚步。
其实他们有些后怕，但主君都丝毫不怕，那不是显得他们很没用么。
进入这座名为黑铁城的要塞中后，道路两侧规划整齐的建筑与武装到牙齿的黑甲士兵以及那些大型的攻城器械，都彰显着这个陌生势力的力量。
只是看着公爵阁下面带笑容的神色，似乎他并不陌生？
北境的军队进入黑铁城后，便朝着城北的方向驶去，途中，无数的帝国军士兵开始有序的奔赴前线战场，大地在怒吼，向着北方的阴影怒吼。
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