此时叶老夫人满面笑容地道：“你两姐妹今日倒是巧得碰到一起。姐妹们正该如此亲厚，以后也相互有个照应。”
芳姨娘也忙笑道：“老太太这句说得正是呢，一笔写不出两个叶字，叶家姊妹们多，以后各自嫁人了有个帮衬，老爷夫人也放心呢。”
叶老夫人笑道：“这说起嫁人，子青可有好的人选给三个妹妹相看相看？如今你也是二品官的夫人了，可以接触更多更好的年轻子弟，千万将妹妹们的亲事放在心里些。”
叶子青笑道：“祖母只管放心，几位妹妹的亲事不用愁。孙家老太太自从见过二妹妹以后，就几次感叹着家里没有适龄的男子，不然就把二妹妹娶了回去呢。”心里却又将那孙老太太骂了个半死。
叶子吟忽然看着叶昭道：“这些日子怎么没看到大都督过来府里呢？”
李红儿知晓她的心意，虽然她也曾梦想着自己的女儿能嫁给大都督那样的高官，但几次照面下来，那大都督根本没有把叶子吟放在心里，甚至这个正眼都不曾看过，所以她便明白大都督非她们所能高攀的，私下也劝叶子吟不要痴心妄想，但奈何叶子吟就是痴迷上了慕辰，几翻闹着非他不嫁。今日见她又是当众提及，心下恼怒，忍不住瞪了她几眼。
叶昭哪里不明白叶子吟的心意，便笑道：“今日大都督已离开江甬返京了，三妹妹难道不知道吗？”
叶子吟闻言愣了：“他走了么？”
叶昭接过白银递过来的茶杯，轻轻吹了下：“对。想来父亲今天一大早便跟着出城相送了吧？”
叶子吟忙看向李红儿，李红儿冷冷道：“你父亲没有歇在我院中。”
那边芳姨娘忙道：“老爷今儿一大早便出去了，仿佛是说要送什么贵人回京。我也没有打听这些事。”
叶子吟恶狠狠瞪了她一眼，然后眼睛有些湿润，气恼地垂下头不语。李红儿心下稍安，想着这下终于可以安生了。
那边叶老夫人急切地问道：“首辅大人也走了吗？”
叶昭这才想起这几日忙着司马迢迢离开之事，竟没有想起好几日没看到江离了。听叶老夫人相问，便摇头道：“没听说首辅大人离开。”
叶老夫人心下稍安，自是担心儿子的前程未定。
那边叶子兰轻轻地笑了，道：“首辅大人离开前，肯定会来跟二姐姐说一声。对吧二姐姐？”
叶昭看着那讨好的微笑，也报之假笑：“这个我就不清楚了。父亲肯定会知道，那么四妹妹定会比我们先知道。”
她言外之意叶知秋常宿于芳姨娘处，各种信息叶子兰会早于他人知道。叶子兰自然明白其中之意，只是巧笑着装作没听到后来的话，低头整理自己的裙子。
叶子吟心里明白她的心思，忍不住冷笑道：“也不看看自己什么身份，就记挂着人家首辅大人，首辅大人怎么会娶一个庶出的姑娘？”
叶子兰登时脸色一白，瘪瘪嘴，似要掉下泪珠来。
芳姨娘心疼女儿，但也不敢怼叶子吟，只好抚摸着女儿的后背，借以安慰，脸上却涌现不愉之色。李红儿见状瞪了叶子吟一眼，怪她口无遮拦。
叶老夫人也不高兴地道：“子吟是姐姐，怎么说这话来伤你妹妹？不管庶出正出，皆是你父亲的女儿。在我们心里，你们都是一样的。以后不准再这般快言直语地伤人！”又对李红儿道：“你时常也要教着她些，马上要谈亲事了，这般鲁莽如何是好？”
李红儿心中不快，但也知是她女儿之过，又想着芳姨娘素来对她尊重，不想因为小儿女口角便让她对自己生了嫌隙，也应道：“老太太说的是，子吟这性子也太直率了些，回头好好管教下，会让她改过来。”
叶老夫人点点头，对叶子青道：“你今日过来家里，是有什么要紧事吗？”
叶子青笑道：“没什么要紧事，只是想祖母母亲，过来看一看你们身体可好。天气寒冷，你们要注意保暖，仔细受了风寒。”
原来叶子青因为李红儿要她退还部分嫁妆之事心下总是不快，后来李红儿答应会折算些银钱，她才勉强答允，今日便是送还些东西，顺便看看母亲再给她多少银钱。孙家人口众多，每月的月例有定数，不够她花，且孙一明刚刚升迁，所需花销虽然大多从府内公账里出，但时不时地也要她拿些出来，她嫁到孙府唯一可以拿出手的就是嫁妆丰厚，平时吃穿用度唯恐落人后面，每月花销自是不少，那些月例根本不够她用的，所以每每动用私产，那些嫁妆日渐减少，她希望母亲能给她贴补些才好。
一时众人又扯了一阵闲话，便都告辞出来。
李红儿母女自是回房商议那些嫁妆之事，芳姨娘带着叶子青也回了自己的院子。
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