在一个幽静得有些诡异的小镇上，夜幕如墨，浓稠得仿佛能滴下墨汁来。夜晚的宁静被一阵急促而剧烈的敲门声骤然打破，那声音在寂静的夜里显得格外刺耳，如同一把尖锐的匕首，直直地刺进人的耳膜。
守夜人老汤姆原本正沉浸在甜美的梦乡之中，这突如其来的敲门声如同一记重锤，将他从睡梦中狠狠地拽了出来。他猛地睁开眼睛，心脏不受控制地狂跳起来，一种莫名的不安瞬间笼罩了他。他揉了揉眼睛，试图让自己清醒一些，心中却充满了疑惑。这个时间，究竟是谁会来敲当铺的门呢？
老汤姆一边嘀咕着，一边披上外套，趿拉着鞋子，向门口走去。随着他的脚步，地板发出“嘎吱嘎吱”的声音，在这寂静的夜里显得格外清晰，仿佛是某种不祥的预兆。
当他终于打开门时，一股寒冷的夜风扑面而来，让他不禁打了个寒颤。一个身披黑色斗篷的陌生人静静地站在门口，仿佛是从黑暗中孕育而生的幽灵。他的面容完全隐藏在阴影之中，让人无法看清他的表情，只能感受到一种深邃的神秘和莫名的恐惧。
“我有一件东西，想要当在这里。”陌生人的声音低沉而沙哑，仿佛是从地狱的深渊中传来，带着一种让人毛骨悚然的寒意。每一个字都像是一颗冰冷的钉子，深深地钉进了老汤姆的心里。
老汤姆皱了皱眉，他的目光紧紧地盯着这个陌生人。他经营这家午夜当铺已经多年，见过了各种各样稀奇古怪的人和物，自认为已经算是见多识广。但是，这个陌生人却让他感到一种前所未有的恐惧和不安。他的直觉告诉他，这个陌生人以及他带来的东西，都绝非寻常。
“什么东西？”老汤姆强压下心中的恐惧，尽量让自己的声音听起来平静一些。
陌生人缓缓地伸出手，他的动作缓慢而僵硬，仿佛是一个被操控的木偶。在他的手中，拿着一个古老的盒子。盒子的表面已经磨损得十分严重，仿佛经历了无尽的岁月沧桑。盒子上刻满了奇怪的符号，那些符号弯弯曲曲，如同一条条扭曲的蛇，散发着一股诡异的气息。这股气息弥漫在空气中，让人感到一种无法言喻的压抑和恐惧。
“这是一个邪灵护符，传说它拥有着强大的力量，但也会带来无尽的灾难。”陌生人的声音依然低沉而沙哑，他的眼神中透露出一种疯狂的光芒，仿佛这个护符是他生命的全部。
老汤姆的心跳陡然加快，他从未听说过这样的东西。他的目光落在那个古老的盒子上，心中涌起一股强烈的不安。这个盒子看起来如此神秘而危险，仿佛是一个随时可能爆炸的炸弹。他犹豫了一下，心中进行着激烈的斗争。作为一个当铺老板，他不能拒绝任何一件物品，这是他的职业操守。但是，这个邪灵护符却让他感到一种深深的恐惧。
最终，老汤姆还是决定收下这个盒子。他告诉自己，这也许只是一个传说，一个毫无根据的谣言。他不能因为恐惧而放弃自己的生意，更不能让这个陌生人看出他的胆怯。
陌生人拿到钱后，迅速地转身离去。他的动作如此之快，仿佛是一阵风，瞬间消失在了夜色之中。老汤姆看着他离去的背影，心中的不安愈发强烈。他手中拿着那个古老的盒子，感觉它仿佛有千斤重，压得他喘不过气来。
老汤姆决定将这个盒子放在当铺的地下室里。地下室阴暗潮湿，弥漫着一股腐朽的气息，是一个存放各种杂物的地方。他觉得，将这个盒子放在那里，应该是最安全的选择。
老汤姆小心翼翼地捧着盒子，一步一步地向地下室走去。地下室的楼梯狭窄而陡峭，他走得十分艰难。每走一步，他都能感觉到自己的心跳在不断地加快，仿佛是在预示着什么不好的事情即将发生。
终于，老汤姆来到了地下室。他将盒子放在一个角落里，然后用一块破旧的布将它盖了起来。做完这一切后，他长长地舒了一口气，仿佛是卸下了一个沉重的包袱。然而，他并不知道，这个决定将给他带来一场可怕的噩梦。
当老汤姆回到楼上时，他发现整个当铺都弥漫着一股诡异的气息。原本安静的空气仿佛变得沉重起来，压得他几乎无法呼吸。他试图忽略这种感觉，告诉自己这只是他的错觉。但是，那种诡异的气息却越来越强烈，让他无法忽视。
夜晚的时间过得格外缓慢，老汤姆坐在椅子上，心神不宁。他的目光时不时地投向地下室的方向，心中充满了担忧。他不知道那个邪灵护符会带来什么样的后果，也不知道自己的决定是否是一个错误。
就在老汤姆陷入沉思的时候，他突然听到了一阵轻微的声响。那声音仿佛是有人在轻轻地呼吸，又仿佛是有什么东西在缓慢地移动。老汤姆的神经瞬间紧绷起来，他竖起耳朵，仔细地聆听着。
声音似乎是从地下室传来的。老汤姆的心跳再次加快，他犹豫了一下，最终还是决定去地下室看看。他拿起一盏油灯，小心翼翼地向地下室走去。
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