沈烟与沅沅听后，不约而同地发出“呃……”的声音，表情微妙。
此时，刚从茅厕出来的宋云风，听到对话，脸色微变，只吐出一个意味深长的“……”。
沈烟见状，连忙收起眼角的笑意，上下打量宋云风，眼中闪过一丝玩味。
而宋云风则面色沉静如水，双目一瞪，直视翊哥儿，眼神中带着不容置疑的威严。
“哥，我错了，不应该讲这些腌臜事儿。”翊哥儿见状，连忙缩了缩脖子，重新低下头，专心致志地整理起手中的药草来。
宋云风将目光转向沈烟，眼神中少了几分往日的冷淡，多了几分温柔：“能帮我打盆水来吗？我想擦擦汗……”
“哦哦哦，好的，你先进屋歇着，我马上来。”沈烟应声答道，心头却不禁暗自思量，今天的宋云风似乎有所不同，怎么不像以前那样，对名声这般在意？竟然还愿意让她帮忙擦拭身体？
不多时，沈烟拧干毛巾，故意在闭目养神的宋云风胸前重重擦拭，引来他身体一颤，那修长的手指下意识地紧紧攥住了床单，但双眼依然紧闭，只是缓缓说道：“还记得前几天王奎说的那些话吗？字字句句，不假，甚至更为荒诞。”
“曾经的我，食不果腹，为了所谓的尊严，拒绝了同学的帮助，最终却沦落到城中乞讨的地步。你觉得这样的我，恶心吗？”
沈烟眉头微皱，坚定地反驳：“何谈恶心？你既没有偷也没有抢，小小年纪便扛起了照顾弟妹的重任，学习还如此优异，比任何人都要强上许多。”
“难道你不觉得我虚伪可笑，丧失了骨气？为了糊口，卑躬屈膝，把圣贤的教诲都忘到了脑后？”
“我只是，想让沅沅过得好一点，她一哭，我的心就软了……”
沈烟语重心长地安慰道：“为了家人的安危，你能够放下骄傲去求助，这哪里是没有骨气？这分明是勇气，是责任。你的膝盖虽然弯曲过，但你的脊梁却比任何人都挺得笔直。别再为此事耿耿于怀了，你考中秀才的那一刻，就已经证明了你是有担当、有梦想的男子汉。过去的艰辛，只会打磨你，激励你，使你变得更加坚韧不拔。那些不过是你人生旅途中的一个小插曲，不足挂齿。那些无关痛痒的流言蜚语，不必放在心上；真正关心你的人，只会更加理解你，尊重你，心疼你。”
“你，会心疼我吗？”宋云风猛地睁开眼睛，话到嘴边却又硬生生地咽了回去。他本性内敛，这样的话实在太难以启齿。
然而，不自觉间，他的手已轻轻握住那只在他身上轻抚的小手，仿佛想要抓住某种温暖与力量。
“我一定，要高中功名，让你过上好日子，你只需稍作等待。”
沈烟闻言，心中微动，抽回自己的手，再次审视宋云风，一种莫名的感觉在心底悄然滋生，既感到不可思议，又隐约有些期待。
“我坚信，你必能成就一番事业，到时候全家都会过上好日子，而我，你不必过多担忧。”
沈烟停下了手中的动作，她不敢再继续下去，怕是自己误解了宋云风的意思，还是先将事情说清楚为好。
“可是，我们之前不是已经约定好了，将来会和离吗？你专心准备科举，我则照顾家里，等到你认为合适的时候，我们就办理和离手续。但记住，别拖得太久，毕竟女子年纪大了再婚不易……”
“嗯，即使和离了，我们仍可以是朋友。”
其实，做不做朋友倒不是重点，只要将来她遇到困难时，他能够伸手相助就好。未来的权臣、皇亲国戚，只需他稍微一示意，她的安宁便有了保障。现在善待这家人，将来总能得到一些庇护吧。
正当沈烟陷入思绪之际，一股凉风吹来，房门被人猛然推开。
“烟烟，我的女儿啊！爹来看你了！”
一位体态丰腴、面带富态的中年男子大步跨入房中，虽非臃肿，但那圆润的脸庞、白皙的皮肤，与沈烟颇有几分相似，一看便知是沈烟的父亲——沈大平。
可怜沈烟还未来得及为如何面对这位突如其来的便宜父亲做好心理准备，就被这样突兀地相见了。
“爹刚听说你们卷入了官司，云风又被那恶徒报复受伤，哎呀，怎么不早点告诉我一声！女儿你没事吧？”
明明说的是宋云风遇袭的事情，为什么这父亲的目光总是停留在我身上？沈烟心中暗自揣摩，该如何应对这个看似宠爱女儿实则有些难以捉摸的父亲。
“都是那个混账沈玉的错！爹让他偷偷来看你，每次他都信誓旦旦地说你一切都好，直到今天才知道，他根本就没来过一次！”沈烟心中一凛，迅速调整好情绪，开始编织理由以应对眼前的局面。
“让我的宝贝女儿受了这份委屈，实在是爹的不对！请相信，我已经严厉惩罚了那个不懂事的人。”沈大平的语气中满是歉意，看向旁人时，那人的存在仿佛成了多余，整个世界只剩下他与沈烟的对话。
沈烟抿了抿嘴唇，目光中闪过一抹复杂的情绪，终于轻声唤出：“爹。”
“哎，我的好女儿，你终于肯开口说话了。是不是还在生爹的气？爹的心里何尝不疼你？只是云风那孩子说得有道理，他说如果太过纵容，会让你迷失方向，我当时就被他说服了。”沈大平的语气带着几分无奈，仿佛那一瞬间的决定，如今想来已有些许后悔。
“那...只是当时？”沈烟的声音微不可闻，但足以让沈大平捕捉到其中的质疑，他突然意识到，或许现在的自己已开始反悔当初的决定。
这时，沈大平才真正审视起眼前的女婿，宋云风，一个温文尔雅的青年，眼神中透露出的是坚定与真诚。
“云风啊，我看咱们家烟烟也已长大成人，不再是那个胡闹的小女孩了。再说，你们小两口现在正是需要资金的时候，别太拘泥于小节了。我这当爹的，辛辛苦苦赚来的钱，不给女儿花，还能给谁呢？”沈大平的话语中带着几分舐犊情深。
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