太后审视着陆映泉的神色，似乎要从她的脸上看出点什么。可除了坚决，却什么也没有。
“哀家问你，皇上和云瑶之间，是怎么回事？”太后再次开口问着，“若是一般的宫女，皇上绝对不会这么护着她。你如实告诉哀家，若是让哀家知道你有半分隐瞒，哀家决不轻饶。”
陆映泉听着太后的问题，心中一惊，却不知该如何回答。
她已经胡言乱语把自己跟顾清铭扯在一起，难道还要胡言乱语地把云瑶和沈泽扯在一起么？若是太后知道，皇上和云瑶彼此有情愫，会是什么样的后果？
不，事情不能再变复杂了……
顷刻间，陆映泉的脑海中闪过无数个念头，在想要如何回答太后的问题。
而太后却已经等的不耐烦了，她再次开口问道：“怎么？这个问题很难回答？且不说你和云瑶情同姐妹，就单说你日日陪在皇上身边，这件事你也不可能不知道。”
在说这话的时候，太后的语气中又一次布满了严厉。
“回太后娘娘的话，云瑶在皇上心中的地位的确不一般，那是因为……云瑶也算是帮皇上解决过两个难题。”陆映泉思忖之后，才再次开口。
“哦？什么难题？”太后问道。
“第一个难题，是南方水患一事，炸毁堤坝，裁弯取直，拓宽河道，以疏通代替往日的堵塞，这个办法是云瑶看书之后想出来的。奴婢为了得到皇上的信任，能成功在长明宫为太后娘娘办事，曾以此事求助云瑶，得此方法并告知皇上，才能让皇上相信奴婢。奴婢得以在皇上身边伺候，也才能更好的为太后娘娘探听消息。”
陆映泉稳住心神，有条不紊的说着，这番话说的滴水不漏，简直像是事先编造好的借口。在她看来，这事情本来就是真的，再加上太后娘娘也知道云瑶在大是大非上十分聪慧，更何况太后也曾以为她询问云瑶济安县迁居一事，所以这理由勉强也说得过去，不会引起怀疑。
“那第二个难题呢？”太后没发现什么破绽，便又问道。
“第二个难题，便是顾将军的事情了。皇上身为一个帝王，他知道自己身上的重担，绝对不可儿女私情。在他的心中，顾将军是大宁的战神，南征北战，让敌人不敢越雷池一步，他的命比云瑶的命要贵重的多。如今云瑶以命换命，救顾将军于危难之际，对皇上来说，云瑶自然是不同的。”陆映泉再次开口说着。
“尽管你的话天衣无缝，毫无破绽，可哀家却不能就此原谅你。”太后说道，“毕竟你做错了事，某种程度上来看，算是背叛了哀家。哀家若是不能杀一儆百，那宫中那些人，如何还能听哀家的话？”
“是奴婢辜负了太后娘娘一番苦心，奴婢认罚。”陆映泉依旧是恭顺的态度，如此说着。
紧接着，太后朝着锦绣递了个眼色，锦绣便差人将陆映泉拉出去了。
建章宫的庭院里，已经设好了刑具，陆映泉被带出去，趴在板凳上，被人按住了身体，她知道，这是要执行杖刑了。
就像当年的香琴一样，在那个纷纷扬扬的大雪天，被杖毙。
当然，太后不会舍得陆映泉这颗棋子，所以不会杀了她，只会给她足够的惩罚，让她明白背叛自己是要付出代价的。
一个又一个响亮的板子打在陆映泉的身上，她咬着牙一声不吭，脑海中却在思索，所谓的伴君如伴虎，大抵就是这个样子。
今日她独自面对太后，要将整件事编造一个完美无缺的谎言，她只觉得自己身心俱疲。而此时，她也终于感受到云瑶每次面对太后的时候，那种小心翼翼和胆战心惊。
云瑶从前就让她行事小心谨慎，不要冲动，也幸亏她后来慢慢改了这个毛病，否则今日在太后面前，还不知道要慌乱成什么样子。
太后只打了她二十大板，很快就过了，她被扶起来的时候，只感觉到自己的背部一阵锥心刺骨的疼痛，难以忍受。
这不是她第一次受杖刑，从前也被打过一次，但是她很庆幸这一次自己是受杖刑，只要不是杖毙，杖刑应该算是宫里头最轻的刑罚了。
没有人搀扶，陆映泉一步一挪地离开建章宫，回到长明宫。
夏日轻薄的衣衫上尽是血迹，比云瑶昨夜回来的时候，有过之而无不及。每走一步，她都觉得疼痛，可是她却咬着牙，坚持着，一声不吭。
她想，比起云瑶命都差点没了，她这点皮外伤，着实不算什么。
经过一番折腾，太阳已经升的老高了，热气笼罩在地上，让她浑身上下都汗湿了，从建章宫到长明宫，这段不近的距离，她从没觉得哪一次有今日这般痛苦。
汗水湿透衣背，与后背皮开肉绽的伤口混合在一起，衣服粘黏黏的黏在皮肉上，稍稍一动，就磨的生疼。这一次，她总算知道，为什么云瑶从前在掖庭宫的时候，也说内宫凶险，进入内宫成为女官，不是厄运的结束，而是另一种厄运的开始。
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