这一日的夜晚，他们相拥而眠。
在破晓时分，本已经安静的屋外再一次热闹起来。
众人一起庆贺着新一年的到来。
甚至还能听见顾兆年的声音，嚷的情绪高涨、清晰。
在黎明将至的夜空里，穿透过乌云、黑夜，直抵远方。
“十——”
“九——”
最开始，只有顾兆年一人的声音。
听起来带着些疯劲。
可那边那一群都是喝高了的人，听见顾兆年嚷嚷着，不由得也附和着一起大声叫喊。
“八——”
“七——”
加入的声音越来越多。
也愈发洪亮。
彻底将熟睡的两人惊醒。
夏宁听见后，拽起大氅拢着下地，走到窗前，用力推开窗子。
声音从篝火微弱之处传来。
“六——”
“五——”
数字越来越小，声音却越来越大。
情绪如同绷紧的弦，又似满溢的茶盏，快速堆积聚集着，积攒着一股劲，等着最后一刻的爆发。
“四——”
“三——”
声音里的疯劲也感染了夏宁。
令人想起了这大半年以来捱过所有的难关，吹过的所有风沙，受过的所有磨难。
总算得到了回报。
他们的努力并不是白费的。
未来之路，定会一片光明。
是希冀，亦是期盼。
她探出些身子，妄图将那些人看的更清楚些，唇齿微不可查的张合着，竟是也跟着一起念了起来。
“二——”
“一——”
她也跟着一起喊了起来。
响亮的声音在夜空中回响盘旋着。
破晓。
而至。
撕裂了黑夜的云层，投射出金灿灿却无比温暖的光芒，笼罩着这片北方的绿地。
她昂着脸，一眼不眨的望着黎明。
胸中充盈着热腾腾的暖意。
篝火那处，欢笑声又起来，夹杂着顾兆年的问候声，听着有些奇妙，但在喧闹之中，却也不算醒目，刚好就融入了进去，
夏宁吐了口气，一团白雾迅速凝结。
她探头探得久了，脸颊被冻得有些僵硬，瑟缩着肩膀打算回屋去，冷的齿间打颤。
后背撞上一道结实的后背。
夏宁方才听得认真，甚至连身后的动静也忽略了。
她回眸看去，眸中神采奕奕，泛着明亮的微光，“您醒啦。”
耶律肃从后抱住她，一手越过她的胳膊，将推开的窗子合上，挡住了外面吹进来的冷风，喉间传来一道低应声，“穿的这么少，也不怕染了风寒。”
夏宁在他环起的胳膊中转了个圈，仰面看着他：“只看了一会儿，不妨事。”
方才跟着喊了两句，这会儿倒是倦意袭来。
昨晚他们歇下的也不早。
她虚掩着唇，打了个哈欠，眼睫湿漉漉的。
“继续睡会儿？”
她黏糊着嗯了声。
耶律肃看了眼，这才揽着她走去床榻，两人又拥着睡了会儿。
在兖南乡的日子平静而安逸。
不像忙碌时，总有不同的人来寻夏宁，每日都不得闲，不是在马背上赶路去查看修路进度，就是去兖南乡的四周巡视。
猛一下闲了下来，众人都有些不适应。
顾兆年一改忙碌时的精力无限，自从大年三十熬了一整夜后，夏宁便很少再看见他了。
他还在门上贴了张纸，上书：
休假勿扰。
若不是婆子送去的饭菜每日都吃的精光，大伙儿都以为他要出事了。
耶律肃在兖南乡陪了夏宁三日后，动身返京。
为了前来兖南乡陪她过年，他连合宫夜宴都不曾露面，继续在兖南乡呆下去实在不妥，京中权势复杂，新政推行旧政改革举步维艰，边境还有西疆这一虎视眈眈的邻国。
在耶律肃动身前，傅崇与春花从南境赶了回来。
傅崇与耶律肃密谈许久。
出来时，两人神色不算凝重。
这一次分别，夏宁已不似苏州城那一次依依不舍。
分外干脆爽快。
她立在耶律肃的马旁，浅笑盈盈的浅福一礼，“一路走好。”
不像是送人远行，更像是送人出门去，当日就会回来的那般。
耶律肃已翻身上马，见她神情明朗，毫无阴霾不舍之意，墨黑的眼瞳中的神色仅有那么一瞬的微妙，很快就掩盖下去，“好好照顾自己，万事不可勉强。”
夏宁颔首，柔声应是。
他收紧缰绳，又说了句：“我走了。”
她又一颔首，“您走好。”
说着，还后退两步，朝着他挥了挥手。
耶律肃：……罢！
扫去的眼神无奈却又宠溺，最后，弯下腰身，凑近与她低声说了一句：“等我回来。”
这般温柔缱绻。
夹杂着男人冷冽的气息。
轻轻拂过。
等到夏宁想要看去时，耳边传来一道轻喝声。
骑马的背影远行。
扬起一阵尘土。
为了尽快赶回京城，他单枪匹马，甚至连来时的马车都嫌累赘不再套上。
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