单凭现有的生物工程之手段，无法一劳永逸的达成“永不下车”之成就，对此，方然有心理准备。
但是另一方面，要完全杜绝下车的厄运，仅仅延长寿限，是不够的。
西历1496年的夏天，接受每个月的例行体检，查看报告，四十三岁的男人略微松了一口气，自己的运气，迄今为止应该说还不错，报告的各项指标里，并没有罹患严重疾病的迹象，但很多指标的滑坡趋势，却已经开始显现。
年过四十，对一具保养良好的身体而言，巅峰时期也已经过去。
接下来的时间里，倘若没有一些技术上的手段，单凭养生，从饮食，锻炼到睡眠，休息的凡此种种，充其量只能延缓身体的衰老，却无法终止、更无法将其逆转，而只能一天天度日如年，体会着死神逐渐迫近的气息。
身体指标的滑坡，对其中某一些检测项目而言，是早就开始的过程。
衰老，究竟从生命中的哪一刻开始，站在不同的分析视角，答案也不尽相同，严格来说，生命从配子诞生的那一刻起，就开始了不可逆的衰老，但这种咬文嚼字并无多大实际意义，一般认为，人类身体的衰老，是从青春期结束的16~18岁开始。
但不管采用哪一种定义，对四十三岁的男人而言，衰老的迹象，其实无须体检也能发现，已经十分显着了。
肌肤，第一眼就能看到的表象，审视自身，方然很容易找到衰老的迹象。
表皮不似年轻人那样光洁，不仅如此，最近一段时间，还有两处鉴定为良性组织的色素沉积点，俗称的“痣”出现。
除此之外，由于肌肉活动而频繁挤压的面部、关节处，也出现了细弱却不难觉察到的皱纹，即便舒展一段时间，由于真皮层纤维、胶原的流失，与细胞排列的改变，也无法消退，始终在提醒观察者，眼前的这具身体，已不再年轻。
相比于视觉上的征兆，体力，是平时难以觉察、却下降明显的另一组指标。
自然选择的塑造，让人类身体素质的巅峰出现在青春期之后，直白的讲，就是在繁衍机会的竞争中，取得优势，对一具四十三岁的身体而言，这种任务已基本不存在，各项身体机能的滑坡，从肺活量到肌张力，最近若干年的检测指标都在一路下降，就是很自然的事。
无需详细对比数据，日常生活中，不论在泳池中奋力向前，还是与Alice、Sara深入交流，方然都能明显的感觉到这一点。
时间流逝，衰老来袭，体力不复以往，这是一个人无法回避的现实。
但，怎么说也还好，这种渐进式的衰老过程，一时半刻，还无法将自己送进坟墓，寄望于“端粒修复疗法”来暂时逆转，也并非奢望。
相比之下，反而是另一方面的威胁，疾病，更让方然心生焦躁。
疾病，包括外源性疾病与内源性疾病，在前者，身为NEP大区的管理员、“上帝”，自己的生活条件、卫生与生化安全有完全的保障，方然一点也不担心身染恶疾，这种概率基本上就是零。
出于这种考虑，对NEP大区的研究机构，呈报的传染病、病原体方面的研究，他并不怎样热心，批复预算时十分吝啬。
毕竟这些研究，对自己，几乎没有一点实用价值，只要待在绝对安全的地下世界，就无需担心从核弹到埃博拉的诸多威胁，治疗乃至预防这些疾病的手段，从疫苗到特效药，有，还是没有，都不会影响到自己的生活，和追寻永生的最高目标。
仅仅是出于对民众的一点怜悯，或者说，利弊的权衡，他才允许进行这方面的研究。
治下大区的定居点内，一千万民众，其中是否有爆发流行性传染病的可能，当然有，即便定居点内民众的流动性极差，几乎不可能有外界的细菌、病毒等微生物侵入，既然与毗邻大区彼此敌对，就不能排除明里暗里的生化战之可能性。
但，从冷酷无情的现实考虑，定居点内的疫情，却又是一种无关紧要的琐事。
哪怕疫情爆发，没有疫苗与特效药去力挽狂澜，作为阿达民，其实也只需要关进大门、增派机器守卫，让民众在定居点的高墙电网内自生自灭。
只要别传播到其他定居点，假以时日，哪怕这一座定居点变为死城，时间的流逝，自然会让所有细菌、病毒销声匿迹，再派遣机器人洗消队伍进驻，用环氧乙烷乃至火焰喷射器横扫一切，就可以将威胁消弭于无形。
草菅人命，是的，方然一点也不想为自己辩解。
身处这样一个时代，被草菅的人命，何止亿万，做出这等行径的自己，根本也别无选择。
他所能做的，无非就是祈祷NEP大区的定居点内，别爆发严重的疫情，姑且拨款进行的相关研究，也能控制住局面，仅此而已。
和莫须有的细菌、病毒等威胁相比，内源性疾病的隐忧，则是阿达民也无法回避。
在这方面，方然有一些既往的调查研究，他很清楚随着身体年龄的增长，内源性疾病的发生率会逐渐上升。
根据旧时代的研究，这一上升趋势呈现很怪异的“60~80”现象，在六十岁到八十岁之间，各种疾病的发生率到达顶峰，再往后反而有所下降，但存活到这一年龄段的老人，数量太少，最终仍不免被一百二十岁的大限扫灭。
不管怎样，对四十三岁的自己而言，内源性疾病都是一个越来越严重的威胁。
那么应对的手段，却又如何，时至今日，人类在医学领域的研究，是否足以应付从脑卒中到恶性坎瑟的所有疾病呢，稍加调研，方然就知道这是痴心妄想。
NEP大区内的医学研究机构，不论数量、还是质量，其实一点也不差，在信息匮乏的今天，无法与毗邻大区的医疗水平想比，但相较于旧时代的联邦，NEP在很多领域的医疗能力会更高一筹，诸多疾病的存活率也还相当不错。
但对永生追寻者而言，一定的存活率，是远远不够的。
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