夏晓北身上并未带手机，所以消息是唐岳通过威廉联系到宋以朗而传给她的。
连夜坐大巴赶回去，径直就去了城东养老院。
近两年没见，夏晓北的出现令大家都很惊喜，不过此时却不是叙旧的好时候。
王阿婆只有一个女儿，早年嫁去北方后，几乎就断了联络，此下她去世，也只有养老院里的人给她料理后事。
黑白肃穆的奠堂里，所有人都安安静静，一个接着一个走到冰棺前，将手里的花围绕冰棺而摆放。
“前天夜里，在睡梦中，走得很安详。你在法国的这两年，她一直挂念着你，每次小唐过来探望，她都要和他打听你的消息，生怕你一个女孩子家在外头吃苦受委屈，也总是责怪小唐不看好你。”
“她也不爱参加什么活动，顶多就是看看电视，兴致上来了倒是会找人聊天，聊着聊着就会聊到你，聊到早年的时候你是怎么照顾她的。晓北，阿婆是真的把你当亲闺女一般地疼爱。你要是能早点回来，早那么两天，就好了……”
陈护士的话在耳边轻声地诉说，夏晓北慢慢地走上前，冰棺里躺着的人随着她的靠近而渐渐进入她的视野。
五福捧寿的红黑色寿衣，脸色看起来明明很不错，表情亦是微微带着笑容，除了双眼紧闭之外，与记忆中的别无二样。
站在棺前一动不动地看了半晌，夏晓北的心底如同被细细碎碎的小石子颠簸着一般。或许是陈护士的那句“走得很安详”起到了作用，只是虽然难受，但她的眼睛却很干涩，脑中却是有悠远的记忆片段不住地闪现。
和王阿婆的相识纯粹是因为刚入大学时参加的义务志愿者活动，父亲夏耿新的去世留给她的浓郁忧伤尚未消散，王阿婆的关怀慈爱算是给她的生活注入了温暖，以致于后来她借以志愿活动的名义把唐岳也哄来养老院，有一部分原因也是想让王阿婆偷偷瞅一瞅自己的心仪对象。
彼时内心的那些小秘密、小惆怅和小忧伤，几乎都是在王阿婆面前畅所欲言地分享。
陈护士说得对，她应该早点回来看她的。不止早两天，而是在刚回南城时，就应该这么做了。
可是，她却没有。
思忖间，懊悔就是这么一层层地荡上来。
“不用太在意，阿婆不会怪你的。”
闻声偏了偏头，唐岳走来她身旁，瞥了她一眼后，望向正前方，安抚着提醒她：“给阿婆上柱香吧。”
目光随着他的方向看去，王阿婆的遗像一如往常那般温柔地凝着她。
夏晓北顿了顿，随即走上前。
一旁有人帮忙把点好的香递到她手上，夏晓北的眸底轻轻闪了闪，然后弯腰，鞠了三个躬，起身后，把香插进香炉里。
准备走到一旁帮忙烧纸钱时，外头有人新送来了几幅花圈，夏晓北本没去注意，还是听到身旁的唐岳轻轻将挽联上的几个字读出声来，她才扫了一眼——宋以朗、夏晓北夫妇泣挽。
回来后，两人暂且分道扬镳，一个回了公司，一个来了养老院，没想到他还是为她的事花了点心思。又看到挽联上如此署名，夏晓北的心底自是略微动容。
不过，眼下被唐岳撞个正着，她还是有些不好意思。
“我和阿婆说过了。说过你的身边有一个很好的男人在照顾你。说过，你很爱他，他也很爱你。”
夏晓北应声怔了怔，下意识地抬眼去看唐岳。他了然地微微一笑，盯着王阿婆的遗像，语气怅惘：“虽然我们俩没有如她所愿在一起，但是你能幸福，她也没有什么遗憾。”
“晓北，是的吧？我没有骗阿婆吧？”顿了顿，他将目光重新落在夏晓北身上。不同于方才的怅惘，此刻他的口吻隐隐蕴着分揶揄，眸光如旧地温和。
随即，他忽然偏了偏头，看向她的身后，浅浅地笑了笑。夏晓北顺势回头，瞥见宋以朗慑定她一步一步地走来。
“是，你没有骗阿婆。”夏晓北扯开嘴角，然后迎上宋以朗：“不是回公司吗？怎么又来了？”
送花圈已经让她惊讶，竟是连人都赶来了。
宋以朗微眯的眼眸刚刚从唐岳身上收回来，将她耳畔的一绺头发拨到耳后，轻描淡写道：“毕竟也算是你的长辈，想了想，觉得还是该来一趟。”
当着这么多人的面，对她做出这样的亲昵举动，夏晓北了然地用眼角轻瞥了一下唐岳，抿了抿唇。
追悼会之后，一路跟随着抵达陵园，直到隔着玻璃看到王阿婆被送进焚化炉，夏晓北的眼底才终于禁不住涌上来泪水，更因着陈护士等人的抽噎，带起她内心深处浓重的伤感。
无论是正常的生老病死，还是意外的朝夕祸福，都容易触动人们对生命的感悟。注定是个从无到有又归于零的过程，那么在或漫长或短暂的光阴里，最需要做的就是，遇见时，紧握手中珍惜，离别后，深藏心底铭记。
身侧人的掌心悄无声息地覆了上来，竟是比以往任何时候都要温暖。
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