乔二乖出门之后，他的浑家睡足了觉，起来看看时，却见柜子门敞着，银子不见了。她大惊失色，忙喊乔二乖，却无人应声。里里外外看了一遍，无影无踪，这才知道他又离家出走了，不禁破口大骂：“这个挨千刀的，又撇下老娘走了。这回死在外头，再别回来了！”
她骂了又哭，哭了又骂。
正在这时，忽听到大门响，她忙跑出来一看，见是他弟兄俩一起回来了，又不禁喜从天降。
乔二乖往屋里让大哥，他浑家也少不得过来见礼。
乔大乖以前没少挨了弟媳的骂，如今见她这么着，便笑着问：“弟妹今儿怎的这么恭敬有礼了？”
女人看他衣着光鲜的样子，又万福了一下，笑着说：“大伯今儿衣锦还乡，包裹也必定沉重，奴家怎敢不敬？”
这句话说得乔二乖心里惴惴不安，怕他浑家接过包袱发觉轻若无物，又说难听的，忙把他哥的包裹往炕桌里边放。
不料他浑家竟然绕过炕桌顺手抄了起来，一掂量，她果然脸色大变，轻蔑之情立显在脸上了。
乔大乖见了，哈哈大笑。他两口子不知他为何发笑，都愣怔怔地看着他。
乔大乖接过包袱去，不紧不慢地打开，却见里面又一小红包裹，把小红包裹打开，里面又一小蓝稠口袋，用一根红绳束口，解开红绳子，抽出六张花花绿绿的东西来。
乔大乖展开晃了晃，说道：“看这是什么？”
他俩不认得，乔二乖家的说：“当票？”
乔大乖又笑了笑，说道：“这就是银票！呶，总共三百两！怎么样，当大哥的在外面没白混吧？”
这一下把他两口子震惊了，大哥真是不同凡响啊，转眼富家翁！
那女人又换上一张笑脸，嗔怪乔二乖说：“我说咱哥的包裹必然沉重嘛，你还不信。这要兑成银子，奴家都扛不动！好了，好了，你陪着哥哥喝茶，奴家去做饭。”
乔二乖惊叹大哥竟然挣回来这么多银子，他自己这两年在陈家医馆里管着事，连蒙带贪地也就带回来二百来两银子，然而大哥竟然有三百两！
乔大乖知道他很眼热，便一拍胸脯说道：“呵呵，要想赚大钱，你得跟对人。我在外相与了张大官人，他是做过一任道台的，那可是三品大员，有钱有势，县里谁人敢惹？如今虽然告病回乡，然而官府看他处事谨慎，便委了他一个帮办洋务的头衔。哦，说这个你也不懂的，——就是朝廷要地方学着洋人开办工厂，叫做兴办洋务。他虽没了顶戴，但他又走了金老爷的门路，谋进去做了本州洋务促进会的会长，也是众多人役左右伺候着，和做官没两样。如今我也被他老人家委任了个分会帮办，大小也是个官儿呢！”
乔二乖一听，又重新起身给大哥见礼，学着官场里的洋式打千问安。
乔大乖心里喜欢，又教他些官场礼仪，乔二乖倒也见过的，就“嗻”的一声，把乔大乖乐得哈哈大笑起来。
他浑家刚好进来，见状忙问端详？乔二乖说大哥在外相与了贵人，如今也是个官儿了，以后可得恭敬着些。他浑家听了，也唯唯连声。
——虽然她敬他的官，但内心最关切他那些银票能留给自家几张？但她又不好直问，便摆上酒菜来，一边吃着，一边又聊到在外如何发财上来。
乔大乖洋洋得意，直讲得唾沫星子乱飞，似乎全天下就数着他能。
因乔二乖曾亲见哥哥紧随在道台大人身后，是大人的亲信，因而对他的话深信不疑。
乔大乖最后说：“俗话说的好，‘不打勤，不打懒，专打那不长眼。’你在外做事，须得有眼力见儿，长官的一举一动，一笑一颦，都是有深意的，这些你都得琢磨出他的意思来，然后做事才能做到他的心里去。用一句官话说，这叫察言观色。若你做事累死累活的，长官却看不见，那是活该，傻子才那么做。所以你得学会干眼前活儿，不然作揖作到腚后头，长官怎地知晓？”
乔二乖和他浑家听了，连连点头。
乔大乖接着说道：“就是因我做事用心、处事机灵，深得张大人的赏识，如今这些银票，就是大人赏我的。哈哈，要搁一个拙夫蠢汉，吃苦受累一辈子，到死也挣不来！”
说完，他仰脖喝一盅酒，又道：“如今我发达了，赶明儿我就把我那旧宅子扒了，起屋造房，让那些平时看不起我的小人看看，如今咱也是个人物了！”
乔二乖巴不得他盖屋呢，省的住在自己家里别别扭扭的，忙说道：“哥哥说的是，如今咱们虽然穿的好、吃的好，可外人怎地知道？不如起屋盖房，住进那宽敞明亮的深宅大院，谁见了不眼热？”
乔大乖点点头。
不几天，乔大乖果然张罗人扒房子盖屋了。因他常年不在家，那旧房子已露顶了，那些匠人们一边扒屋，一边奉承，工头说：“乔大官人，这房子早该拆了，你在外混的风生水起，留着这破烂屋子啥用？”
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