乔向廷笑笑说：“俺为了迎接师傅，抽空就来拾掇，擦了一遍又一遍。咱们乡下人，本来就埋汰，要是不收拾干净，岂不让师傅笑话。”
曹师傅欣慰地笑了，说道：“东家过谦了。俺们一路走来，见这乡下山清水秀、鸟语花香的，如同江南风光一般，正是俺安身立命的好地方，俺这几个来了就不想走了。更要紧的是，东家这么勤谨谦和，到哪里找去？这也是可遇不可求的缘分！”
大黄说：“师傅，您说对了一半，这里确实是个好地方，民风淳朴，东家也是好人；可你不见沿途络绎不绝的叫花子吗？可知这里穷人也不少，日子也难过。可怜，可怜！”
小黄说：“师哥，如今这年月，哪里没有穷人？讨饭的随处可见，能讨到饭就算幸运了。”
曹师傅说：“正是穷人的日子难过，咱才更要好好干。等着咱帮东家把织布坊开得大大的，赶明儿变成了机器纺织厂——比洋人的还要大，那么咱也就能招收更多工人了，到时候让穷人都来咱这里做工，咱们帮他们养家糊口！”
这句话说到了乔向廷的心坎里，对曹师傅更是赞赏不已；大伙儿听了，也都热血沸腾的。
老魏在油坊里接到铁担报信，忙赶来织布坊，与大家见面。
乔向廷指着曹师傅说：“这是我弟青桐从城里给咱请来的师傅——我家表叔，你叫曹师傅就是了。他在大工厂里干过，是一把好手。”又对曹师傅说：“这是我家的管家——老魏。”
老魏第一次听到“管家”这个称呼，一时竟怔在那里，因为他一直把自己当东家的长工的。
曹师傅听了，又重新施礼，老魏赶紧说：“‘管家’我可不敢当，我只是一个家人，做粗活的。”
乔向廷笑道：“你是替我管家的人，这些年风里雨里，里里外外，多亏了你替我操持。我不管不问，家里哪一件事情耽误来着？虽然整天听不见你的动静，可所有活计一点也没落下，你不是咱家的‘管家’，那是什么？今儿曹师傅领着大黄、小黄来了，以后咱都是一家人了，曹师傅还要把咱的作坊干成大工厂呢，好日子还在后头来，你以后也得学着管更大的家业！”说着说着，欣喜地笑了。
曹师傅和俩徒弟说：“只要东家信得过，俺就当都在自已家里一样，尽心尽力干活，苦点累点也没啥。”
乔向廷又打发老魏去订酒席，曹师傅再三阻拦，说在家用些粗茶淡饭就好。乔向廷不依，说：“要为大伙儿接风洗尘呢！”
老魏也说：“那就订了酒菜让店小二送家里来吧。”说完一路小跑去外村酒肆了。
天黑了，众人从作坊里恋恋不舍地回到家里，酒肆里的伙计担着食盒送来了鸡鸭鱼肉，依莲与魏嫂也做了一些家常菜，在堂屋前厅摆了一大桌。
乔向廷主位坐了，曹师傅首席，青桐次之，以下是大黄、小黄，还有老魏打横斟酒。
依莲跟魏嫂领着孩子们去厨房里用饭，因来人中有自家兄弟，另一个是称做表叔的拐弯亲戚，其余都是主雇之间，日后抬头不见低头见的，也不必见外，故而她俩饭后也都来厅里，在椅子上坐了，看他们喝酒。
曹师傅不善饮，大黄、小黄也不会饮酒，只有青桐能陪姐夫喝几碗，老魏则傍衬着曹师傅的酒量，并不放开肚子喝。
乔向廷今儿算是喝得最高兴的一回，他一有了酒兴，便又讲起纺织的事来，还要起身去取有关的史书。
曹师傅笑着劝东家不必去取书，他对于纺织史也知之一二，便讲给大家听：“听一些老师傅说，早先的人不会纺织，只能穿兽皮、树叶什么的。后来有了葛麻，才学会了用纤维织帛。刚开始只会徒手编织，后来才有了纺织器具。最早的织机没有机架，织布时一端系在腰间，另一端用双脚蹬住，张紧经线，再用骨针牵引纬线。这样又不知过了多少年，大概从秦始皇他老奶奶起，才有了脚踏织机，会用机架来固定经线了，但织布时仍须手脚并用，这玩意儿，直到今天还在用呢——你瞧瞧咱作坊里的织机，是脚踏机吧？即便手艺纯熟的织工，一天也就织个十来码长，布幅宽度也就一尺来宽，没办法，人的臂膀就这么宽呀。”
乔向廷听了，说道：“我看过一卷书，叫做‘南村辍耕录’，里头记有黄道婆的事，她改造的机具，如今怎么反而不见了呢？难道黄道婆是杜撰的一个人物吗？”
曹师傅道：“黄道婆的事倒不假，俺家乡都叫她黄婆婆，称她为纺织圣母，还供着她的像呢。据说她是宋末元初人，十二三岁就被卖给人家当童养媳了，婆家拿她不当人，她整天挨冻受饿，后来婆婆还想把她卖到妓院里去，她逃跑了，先是逃到一个道院做了道姑——所以人们都叫她黄道婆，婆家人打听着找她，她又逃到崖州去了。崖州是个岛子，那里住着黎族人，黎家姐妹织出的‘黎锦’，让她爱不释手，她很快就学会了纺纱织布，以后还研究改进了纺织技术。当她变成鬓发斑白的老婆婆时，告别了黎族姐妹，回故乡松江来了。她为了帮助穷人，就改制了纺织机具，还发明了提花机，创出了‘错纱’、‘配色’、‘提花’技术，不过这太繁琐，只有心灵手巧的人才能做得得心应手。”
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