陈安邦在西方待了好些年，对他们那段黑历史也颇有研究，叹道：“唉，正是那臭气熏天的环境，才导致了臭名昭着的黑死病，现在看来，那场瘟疫真是一场浩劫，整个欧洲十室九空，无数村庄变成了一片废墟。可是，愚昧无知的人们却提出了一个无比奇葩的说法——“不洗澡！”他们不懂得黑死病是由鼠疫造成的，还以为病毒是透过毛孔进入人体的呢，说是身上的泥垢可以堵住毛孔，防止病毒侵入。由于人们常年不洗澡，以至于身上都馊了，再加上满地的屎尿气，人们的痛苦可想而知！”
博朗又说：“嗨，我看史书上说，还是人家法国国王有办法，他又发明了一种带香味的药水，每天喷在身上遮遮臭气，就这样，闻名世界的法国香水又诞生了！”
马根济叹道：“唉，那时的西方人，虽然思想自由些，但身居非人之地，堪比人间地狱，孰若你们中华，到处风和景明，俨然天国！嗨，这还只是风光对照呢，若论礼仪伦理，欧洲更比不过你们华夏了，那时西方贵族为了家族血统的纯正，严禁与外人通婚，只能近亲结婚，为此乱伦的事是司空见惯的。他们却不知道，近亲结婚会导致畸形儿！而华夏自古就是礼仪之邦，最看重的就是伦理道德，人与人都发乎情、止乎礼。”
博朗也说：“是呀是呀，这也是好些受过良好教育的西方人，不远万里来这神秘国度的原因之一吧。”
听了他们的一番话，周先生一时竟有些激动起来，他料不到这两个洋人竟是这么的诚恳，与外面那些那飞扬跋扈、盛气凌人的西方人大不相同，于是便不再自矜，反也自谦起来，说道：“可你们知耻而后勇，如今已是后来者居上了，那坚船利炮无坚不摧，就像把刀架在了大清的脖子上。唉，不料我华夏由昔日的天朝上国竟沦落到了这步田地！”
说完，禁不住黯然泣下。
陈安邦拱手说：“周大人心怀天下，又直率坦荡，可敬可佩！只是，我劝你老人家不要着急，待圣人复出，必能匡世济时！”
周先生道：“实不相瞒，当今圣上就是圣人，可惜他却不能乾纲独断。其实，别看皇上在太后面前唯唯诺诺，但他独立视事时便透出那睿智机灵劲来了。当日倭寇进逼台湾时，李中堂曾动议请造钢甲战舰，折子递上去，小皇上当即批复，——那朱批我还铭记在心呢，御批道：‘筹办海防二十余年，讫无成效。即福建建造各船，亦不合用。所谓自强者安在？此次请造钢甲兵船三号，着准其拨款兴办。惟工繁费巨，该大臣务当实力督促，毋得草草偷减，仍致有名无实。’诸位看看，他是多么洞悉下情、切中时弊啊，可惜他只能习学视朝，无权裁决。后来此折送进了后宫，请老佛爷御览，那时她正一门心思琢磨筹钱建园子的事呢，哪有闲情理会这些事？只草草批了三个字：‘知道了。’就留中不发。唉，这么紧要的奏折，就如同泥牛入海一般，从此没了下文！”
博朗说：“不过我听说贵国太后杀伐决断，很有手腕的！”
周先生叹道：“当着诸位也不怕走了话——那太后在权势之争上确是当机立断，心狠手辣，不让须眉，这才执掌了这生杀予夺的无上大权。然而她看起来慈眉善目的，人称老佛爷，其实却十分暴戾乖张。太后曾说过一句话，吓得满朝文武噤若寒蝉，——那是她对劝阻她修园子的大臣说的，她说：‘谁让我一时不痛快，我就让他一世不痛快！’你听，这话里头藏着刀呢，谁敢拿自己的身家性命开玩笑啊？此后任凭她怎么折腾，大家也都听之任之了。素日任何人都怕她，别说是朝臣，就是皇室宗亲，凡要入宫觐见的，也须斋戒三日、沐浴熏香才敢进宫，唯恐露出半点不得体之处，——比如出虚恭，即便没出动静，但若有一点异味熏着了太后，那可就小命不保喽！再个，她最喜欢嘴巧会说话的人，她重用的也都是些巧言令色之人，凡是不会说话的早晚遭殃！据说宫里有个太监陪她下棋，下到得意处就他忘了禁忌，随口说了句：‘奴才要杀老佛爷的马了’，太后勃然大怒，一下掀翻了棋盘，呵斥道：‘你杀哀家的马，哀家我杀你全家！’果然就满门抄斩了！唉，她不光个性跋扈，还最会享受着呢。她一日三餐，都要摆上三桌满汉全席，每桌都有几百道菜。”
博朗不解地问：“干嘛三桌？她吃得下吗？”
周先生说：“这你就不懂了吧，一桌是看的，一桌是闻的，另一桌才是吃的，但看的闻的也必须和吃的一模一样，都要新鲜艳丽，这叫做色香味俱全。太后吃饭按规矩是，‘吃菜不过三’的，每样也就动那么一点点。只此一项，可知她有多么奢侈！因她吃的太好，不易消化，有些日子肚子难受。而她贵为太后，又不好明说，便让太医诊脉，那些太医也不知太后什么病，开的全是天下名药，吃了反更难受了！这把太后气得够呛，杀了好几个太医。后来还是他的心腹近臣荣中堂体贴她，请了个土郎中诊脉，土郎中一声也不言语，只开了一味药，就药到病除了。”
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