曾一本死后的几个月，香山所衙改换门面，称南洋卫，府县官吏、粤南文武及各地商贾，地位低的亲自登门、身份高的派人拜访，与巴结并无关，因为真正与南洋卫有利益关系的并不多，不过是寻常礼尚往来，甚至都不图交好。
人情世故是件有趣的事，也许很多人并不认识陈沐，或许只是广城之战时有过一面之缘，根本不到会派人庆贺的交情。但事情诡异，但凡一个圈子里有一个人提出走访南洋卫，剩下的人就也会同去。
庆贺并非是交好，而是为了别记仇。
表达善意的人多了，善意未必都能被人记下，没表『露』善意的人却多半会被记住，并被误解为敌意。
人们只是为了避免敌意。
事务繁忙，有时就会忽略身边亲近的人，陈沐没想到鼓腹楼真的会关张。
因为诸多宴席，他只请鼓腹楼的厨子来『操』办，甚至颜清遥还专程来帮忙数次，也为他欢喜，颜伯从月港传来的书信被颜清遥一笑而过，任『性』的小姑娘正如陈沐所料，根本没想要关张鼓腹楼。
甚至两个月前还写信告诉颜清鼓腹楼的生意愈加红火，还打算把在濠镜再开一家更大的酒楼。
怎么说关张就关张了呢？
鼓腹楼关张酬谢广城父老的请帖送至南洋卫，陈沐措手不及。
“备马！”
陈沐没想到鼓腹楼关张，旬月之前的颜清遥也没想到她会把鼓腹楼关张。
也许这世上再没人比颜清遥更知晓一句话能给人多大力量。
不知从何时开始，每个桌椅收拾妥当的黄昏，鼓腹楼二层向南靠着凭栏，小掌柜总是喜欢短暂地换上短衣宽襕碎花马面裙，眺望看不见的江海千帆，入目总是重影檐牙和叠嶂的山，痴痴笑。
她想啊，在那边有人说过，要娶她做千户夫人的。
那算是承诺么？
她觉得不算，只值十四两银子，颜伯就从妈妈手里把她买回来，哪里会有高官显贵愿意娶她呢？
是娶呀，是夫人啊！
千户夫人。
可是不算承诺么？
那个人在广城大警时把腰牌交给自己，说遇警就用这块木牌叫开城门住到军营去，就说是香山千户的家眷。
小掌柜往燕归舫跑得更勤了，她像只松果藏进嘴巴鼓着腮帮的松鼠，怀揣以为别人看不出的小秘密，小心翼翼旁敲侧击地打听五品官夫人是什么仪态，即使那些姐姐们也不过道听途说，却是她唯一珍视所能知道这些事情的全部机会。
其实所有人都知道小掌柜心里想的是什么，只是苏三娘下了令，不准燕归舫的姑娘们拿恩人的事『乱』讲『乱』说。连带着，也尽心呵护小掌柜的梦。
一个人因为认识时间与机遇，别人通过不同角度所认识的模样是不同的。
颜清遥眼中『性』格随和而开朗温柔的陈沐，在燕归舫姑娘眼中则是另一番模样，行止不近女『色』虽贪些享受却一心建功立业，尊上谦下——那是年少有为可比肩俞龙戚虎，杀人如土的将军，整船广城名『妓』甚至因画舫署名在他的诨号内而谨慎自己的德行。
每当颜清遥自以为不『露』痕迹地把话题引到千户夫人上时，就会有看不上她的『妓』女发出刻薄的笑声，苏三娘能管住她们说话，却管不住她们发笑。
那些人从上到下用冷冷而鄙夷的目光看向颜清遥，直至看得小掌柜浑身不舒服，才轻飘飘地说些“高官之主门当户对、娶妻娶贤、温良贤惠至少是要有的。”“他们的夫人还要有在朝中做要员的父亲，这才能帮他们日后升迁，官运亨通呀！”之类的话。
每每听来，总让人垂头丧气。
当千户夫人很难呀，满口的市井脏话就会被一棒子打死，更别说还要有与之相匹的家世。
可是有什么能打倒怀揣美梦的小掌柜呢？
她还是会穿着漂漂亮亮的马面裙，点化淡妆偷偷溜上画舫，打探那些对旁人无足轻重于她却意义非凡的‘机密’。像心上人一样随身藏着小本，记录那些规矩与自己每天脱口而出的脏话，每到夜里就着烛火对账后掏出小本『露』出心灰意冷的失望或心满意足的笑意。
可后来那是不是承诺已不重要了，因为承诺永远无法兑现，她也永远不会是千户夫人。
因为香山没有了陈千户，有的是南洋卫指挥使司掌印指挥使，昭勇将军陈沐。
绯袍冠金胸背猛虎的三品武官。
作废篆刻香山千户的腰牌没有人给她换新的，好在也没有人来找她索要，就算香山所变成南洋卫，吃的也还是鼓腹楼的熟肉。
在南洋卫衙一次次请她带人『操』持回馈贺礼的宴会中，小掌柜也一如往常青衣小帽打扮成将军府的门客小厮笑『吟』『吟』地掬手迎客，看他人来志得意满，也看他人去疲惫不堪。
看他笑，看他舞，看他趴在溪边吐。
他是别人眼中威风显贵的昭勇将军，也是她心里破衣烂袄的清远总旗。
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