温大看着眼前墙高濠深的遵化城，好不容易才将脑海中兵备大人夸奖自己的场景又按回了记忆深处，举起右手大拇指咪上了左眼。
同时嘴里念念有声，“700米……”
好久好久，直到一阵风吹来一片黄沙迷了眼睛，他才收起动作背风转身。
手下开玩笑道：“百户，这手势怪求得很，有没得用哦？”
温大拍沙的动作骤停，怒喝道：“你晓得个锤子！兵宪大人是天上的文曲星下凡，他老人家定下的还会有错？”
温大向来没有架子，手下也和他笑闹惯了，所以被骂了也不害怕，撇嘴道：“是是是，兵宪大人是你的大恩人，我们说不得。那我问你，你又看出了啥子嘛？”
“汤二郞，不会说话就闭上你的鸟嘴！”温大扭头看了眼身后几十米外，风尘仆仆却又站得整整齐齐的大军，不由紧张地吞了口唾沫，面色一正，有板有眼地说道：“新炮组听令，炮口抬高十度，装弹，立即执行！”
炮车旁其余五人见温大正经起来，也不自觉跟着挺胸抬头，齐喝：“是，炮口抬高十度，装弹。”
然后开动。
一人手持一根裹着棉布的长杆冲至炮口，将长杆伸进去捅了几下，大吼：“炮膛清理完毕。”，随即退开一步。
另一人立刻接上，将一包用绸子包成长条形的药包装入炮口，吼道：“装药完毕”。
刚才退开的人，再伸入长杆把药包捅入药室。
第三人上来，先拿出一块薄薄的、炮口大小的木板塞入炮口，长杆之人再次捅入，第三人再拿出铁丸塞入。
这次就不用长杆人捅了，上来第四人，手上拿的也是一根长杆，不过长杆前是一圈螺旋铁条。
第四人手上动作轻柔有力，缓缓将铁丸压实，大吼：“装弹完毕！”
第五人汤二郞一直候在炮尾，此时听装弹完毕，便手持长针探入火门将药包刺破，随即大吼：“发射准备完毕！”
这时，温大已经点燃引火器。
引火器也是一根长杆，最前端是向下的尖突，像鹤的嘴喙。鹤嘴里不是明火，夹着一根细细的火绳，只有暗红的火光闪动。
阵前的宋伦看到温大举起鹤嘴杆，当即知道炮组已准备好，遂转身向后，顺着预留的人际通道，跑至中军，向高高在上的叶宰禀报：“兵宪，炮组准备完毕。”
叶宰坐在一辆临时赶制出的指挥车上。实际就是一辆马车改的，把顶篷削平固定把椅子，身后两个护卫。
一人掌大旗：四川夔州兵备道叶；另一人掌传令旗。
车内则坐苦逼的叶贵，守着少爷的吉祥物——元宝石。
叶宰如此拉风，李唯辅却基于安全的原因带头反对。
他说目标太大，容易引来敌方的打击，并提醒“东虏的箭术百步穿杨！”
叶宰听后却不以为然，反驳道：“我距城池三百步，东虏焉能射我？”
李唯辅顿时哑然，王之临接上了，“遵化城有红夷大炮，射程三百步以上，又做何解？”
这回轮到叶宰哑了，牙齿咬得“咯吱”作响，怒其不争道：“那特娘的遵化守军怎么把城丢了？”
众人默然。
叶宰发了几句牢骚便停了下来，这近万人正等待着他发令呢，生气解决不了任何实际的问题。
他找到秦良玉商量：我军刚到，人困马乏又不熟悉情况，是不是退后几里，等后续大军跟上了再攻城？而且，后续军队也拉着红夷大炮。
然而，秦良玉完全不听叶宰“以炮制炮”的道理，不屑地瞟了一眼叶宰，沉声道：“我白杆兵从来不怕大炮，也从来没有退的道理。”
对此叶宰深感无力，因为秦良玉接了总督军令，他这个兵备在两军对阵时也就起个监军作用。只得好言相商，让秦良玉带大军退到700步以外，再等一等，等小钢炮试试再说。
于是，一门孤零零的小钢炮被推上了最前线。
大军肃立，旌旗招展，所有人鸦雀无声看着阵前几十米外的六人忙碌。
此时叶宰听到宋伦禀报，回头叫道：“连发十炮！”
传令兵毫不迟疑，举起手上令旗，冲前挥动旗语。
阵前的温大立刻收到，大喝：“全体散开。”
忽啦啦，其余五人退到了炮后几米之外。
温大放平点火杆，鹤嘴对正火门，手上使力狠狠下压。
“嘭”的一声脆响，硝烟瞬间迷漫起来。
温大离得最近，被呛得咳嗽了两声，挥散身前烟雾向遵化城看去。
一看不由大囧，只见城楼以及城墙都好好的，城楼上还有许多东虏在对着自己方向指指点点，那放肆的笑声隔了七百步都听得到。
炮组其他人也见到了，各自发呆。
副炮长汤二郞满脸古怪，忐忑问道：“百户，咋办？”
温大也不知道咋办。
小钢炮弹丸初速极高，他不但看不清炮弹的轨迹，也因城墙没留下落点，根本不怎么该如何修正。
可背后万人看着，他不能给恩人丢脸，踯蹰片刻，麻起胆子再次下达命令：“炮口降低2度，装弹！”
手下大喝出声：“接令！”。
他们其实不知道温大的命令到底对不对，但纷乱时有了主心骨，至少在行动上有个依靠。
又是一套行云流水的动作下来，温大战战兢兢伸出了点火杆。
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