“大喜！大喜！沈公子……不！沈老爷大喜啊！”
安七一脸激动地跑了进来，口里兀自高叫着：“中了中了！沈老爷中了！是一甲！是一甲啊！”
便在此时，安府挑起来鞭炮“噼噼啪啪”地响起，好似事先演练了许久，偏挑这一刻燃放一般。
安府的院子里登时便如一锅沸水被扔进了一块石头一样，瞬间变得热闹无比，众人叫好的叫好，大笑的大笑，之前的压抑气氛此刻早就被抛到了九霄云外。
沈云衣只觉得天旋地转，一身力气都在瞬时间被抽空了一般，自己没有名落孙山？自己中了头甲！
安德佑到底是过来人，此刻倒是比其他人镇静得多上了几分。
只是纵使他为官多年，这天都黑了才见喜报之事却亦是觉得太过稀奇，当下叫过安七来细细问道：
“你可曾看清楚问清楚了？真的是一甲的喜报？真的是沈贤侄中了？”
安七肯定地答道：
“回老爷话，的确是送喜报的报子，一身差役的官服还挂着贡院的腰牌，造不得假的！小的在街口细细问了，中头甲的的确是咱们府里这位沈家公……那个老爷！错不了！”
安德佑这才放下了心，向着沈云衣笑道：
“如此恭喜贤侄了，看来明日倒是不用回你那江南老家，要上金殿见皇上奏对喽！”
得知沈云衣得中，安德佑自是心情大好，眼前一派喜庆不说，长房只怕是又得一强有力的臂助。一惯严肃刻板如大老爷安德佑者，此刻也忍不住开起了玩笑来。
安德佑这一提，沈云衣才从某种恍惚中惊醒了过来，连忙走到安德佑面前深施一礼道：
“承蒙伯父这些日子来多加照顾，晚辈铭感五内，他日若是能有效力之时，定当涌泉相报。晚辈在此谢过伯父了！”
这却是说要报恩的话了。此次安家相助沈家，明里暗里的出力不少。此亦是题中应有之意。只是沈云衣在话语最后又刻意谢了安德佑一次，却是对长房另外加重了。
安德佑自是心里更加的高兴，连说小事一桩无妨无妨。却见沈云衣又是走到了安清悠面前，略一迟疑，亦是拱了拱手道：
“亦是多谢大小姐了，今日提点之恩，沈某没齿难忘。”
这话说得倒是诚心实意，那一巴掌抽醒了沈云衣，亦是让他更加成熟了不少。
大悲大喜里走得一个轮回，此刻倒更是让他颇有些知止有定的气度了。
安清悠却是吐了吐舌头，笑嘻嘻地道：
“谢我什么，我可没在你读书之时出什么力。倒是那一巴掌我可是轮圆了打的，以后你做了大官，莫要报复于我才好！”
众人一起大笑，回想那刚刚发生的一幕，竟皆是有恍如隔世之感。安德佑更是捧腹笑骂道：
“好悠儿！那两句‘江东子弟多才俊，卷土重来未可知’知当真豪气。颇有巾帼不让须眉之感！只是不知道你这一巴掌打下去，揍得是一位状元公呢，还是一位探花郎？”
一甲前三名转日还要上金殿奏对，由皇帝陛下亲自考校，这才定下状元、榜眼、探花的座次。
沈云衣自嘲地笑了笑，随手一摸却摸到了袖里的一个香囊，正是当初进考场之前安清悠所赠，触手生温之际，却又多看了眼前这高高挑挑的安家大小姐一眼，心道：
“谁说你没出力？”
众人正喜悦间，忽然见那安七神色古怪的继续禀报道：
“不过这一次的一甲报子却与往年有些不同，乃是骑着快马来的，想是便因如此，来得倒比咱们家守在贡院门口的家丁更早。身后还远远地跟了些人，其中有一位穿得与旁人不一样，小的仔细瞧着，倒像是……倒像是宫里出来的公公！”
这事却是有些怪了，莫说沈云衣，便是安德佑都觉得有些愕然。
官场惯例，这一甲的报子出了贡院的门，定要慢慢行走，容得那贡院门口打探消息家人回去报信。不但是让得中之人呆在家中早作准备，待得喜街之时更可从容整齐，弄得热热闹闹人尽皆知，这才显得皇恩浩荡。哪里有骑着快马报喜的？
天黑才出一甲喜报已是罕见的异数，如今居然还快马报喜？后面还跟着太监？
按大梁祖制，只要是天一黑，太监可是未奉旨不可出宫的，难道是皇帝陛下有了什么旨意不成？
安德佑和沈云衣对视一眼，两人心中同时泛起了一个念头。
“今年的科举有点儿怪啊！”
过不多时，那举着喜报的报子果然到了安家门口，一进门便放开了喉咙大叫道：
“——恭祝杭州府沈氏老爷讳字云衣，高中辛卯科金榜一甲！”
这放榜报喜之事再怪，真到了接喜报的时候那份喜悦还是挡不住的。沈云衣自然是早有准备，从袖袋里摸出一张足有二十两的银票递了过去，微笑着说道：
“有劳这位差官了，却不知沈某得中了一榜第几名？”
大梁国这一甲报喜之时，贡院的差官衙役们倒是有个不成文的潜规则，喜街进门之时只报一甲，却不说是得了第几。待那得中之人给了喜报赏钱再问第二次时，那才把名次报了出来，却是又能再领一次喜钱，俗称“二道赏”。
反正这些得中一甲之人不是豪门旺族便是世家子弟，手边自是少不了银钱。得中之人心情大佳，亦是不会出手小气，时间久了倒成了某种庆祝仪式一般。
当然也有那不给二道赏的另类之人，差役们也是没辙，这等能中一甲的老爷们他们自是惹不起的，也只有捏着鼻子当晦气认了。
沈云衣今天倒是不准备寻这差官晦气，另有一张银票已在手里捏着了。那差役接过第一张银票高叫了一声谢老爷恩赏，接下来却是一脸尴尬之色，憋了半天才道：
“回沈老爷话，这个名次小人……小人实是不知……”
沈云衣也没在意，还道这乃是差役们讨赏钱的新花样，随手又多加了一张银票出来晃了一晃，这才笑道：
“这位差官，现在你可以说了吧？沈某到底是考了一甲第几？”
却见那差官一脸的苦笑，连连打躬作揖着说道：
“回沈老爷话，这赏钱小的可是不敢领，因为这沈老爷的名次，小的真是……真是不知道啊！”
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