刺杀朝廷重臣，虽然形同谋逆，但是八大盐商自认为首尾料理得干净，此事牵扯不到他们身上。
而派人强攻盐运使司衙门，就是实实在在的谋逆行为了，需要动用的人手，也要远远多于刺杀，人一多，就难保密，暴露出他们幕后黑手的可能性大增。
就算他们再胆大包天，也做不出这样的事情。
所以，这次被召进盐运使司衙门，八大盐商难免心中惴惴不安，因为此事已经超出了他们的掌控。
八大盐商在盐运使司衙门的侧厅坐下，坐了半天冷板凳，一直不见正主儿出来，连杯茶水也没有。
不过，八大盐商都是久经商海浮沉的老成之人，些许试探，并不能令他们动容，一个个正襟危坐，表现得十分镇定。
已经能够起身下床的林如海，和薛蟠一起，在屏风后面，陪着八大盐商枯坐了半天，不过林如海和薛蟠手边，都有一杯热茶。
八大盐商甚至能够听到屏风后面有人喝茶的动静。
一杯茶喝完，见八大盐商依然不为所动，林如海对薛蟠笑了一下，薛蟠这才起身，绕过屏风，来到前面。
八大盐商听到脚步声，都扭头看来，见出来的不是林如海，而是一位面相稚嫩的少年，不由地挑眉眯眼，脸上神情莫名。
薛蟠此时，身上并没有穿着官服，而是只着常服，还是请外边的裁缝临时赶制的，因为薛蟠南下匆忙，并没有带什么随身衣物。
八大盐商当代主事人中，年纪最大的白家家主，已经年逾七旬，年纪最小的周家家主，也有四十许的年纪了，都比薛蟠大了几十岁。
面对意外出现的薛蟠，八大盐商都在心中暗暗猜测，来者何人。
薛蟠也没有主动介绍自己，径自在主位上坐下，嘴角泛起一丝冷笑，开口说道，“劳诸位在此久等了，不过让你们等些时候，也是为你们好。”
八大盐商相互之间交换了一下眼神，由年纪最小的周家家主开口说道，“不知......阁下此言何意？”
薛蟠说道，“我特意给你俩留出这些时间，是让你们事先考虑清楚，想必诸位也都知道，本官召你们来此的用意，等下我问话的时候，希望你们能三思而言，言之有物，不要给本官说那些空话套话，浪费彼此的时间。”
周家家主听薛蟠自称“本官”，开口问道，“不知上官官居何位？巡盐御史林大人何在？怎么上官召见我等？”
薛蟠翻了翻眼皮，瞟了周家家主一眼，脸上似笑非笑道，“林大人病体未愈，尚不能理事，本官乃是陛下亲任的钦差，专事处理林大人遇刺事件的，对了，本官姓薛名蟠，祖籍金陵。”
周家家主闻言，试探问道，“薛大人，可是金陵薛家出身？”
薛蟠说道，“正是。”
八大盐商闻言，又相互交换了一下眼神。
薛家在金陵护官符中，有“丰年好大雪（薛），珍珠如土金如铁”之称，但要论豪富程度，和八大盐商，依然无法相提并论。
尤其是近几年，薛家前任家主早亡，只留下孤儿寡母，依靠着与王家联姻，才能勉强维持家业，家势已经衰落了。
薛家年前阖家进京之事，八大盐商也有耳闻，对薛家和林如海林家的渊源，也有了解，却没想到，薛蟠竟然在一年之间，就由商转官，现在还被委任为钦差，来扬州处置林如海遇刺事件。
在八大盐商看来，薛蟠自然是靠着金陵贾家、王家，才得以跻身官场的，年纪轻轻，能有多大本事，要来调查林如海遇刺事件？
八大盐商得知了薛蟠的身份，心中不由松了一口气，认为他这个小年轻，轻易就会被他们拿捏住。
周家家主开口的言语，都比之前轻松了几分，脸上也露出了一丝似有若无的笑意，说道，“薛大人召我等前来，不知所为何事？”
薛蟠突然沉下脸色，冷声说道，“本官方才已经说了，咱们之间，此次谈话，要彼此坦诚，不要尽说废话，浪费彼此时间，你是没有带耳朵，还是听不懂人话？”
周家家主被薛蟠突然变脸，搞得措手不及，舌头一时打结，不知该怎么回答。
八大盐商现任当家人的带头老大白家家主见状，开口说道，“薛大人勿怪，只是我等实在不知，大人召我等前来，所为何事呀。”
薛蟠冷眼看向白家家主，看得年老成精的白家家主，浑身不自在，脸颊不由自主地抽动了几下。
周家家主这才缓过劲儿来，开口说道，“小人知道，薛大人此次召我等前来，是为了林大人遇刺之事，不过此事与我等无关，知府杨大人此前已经派人调查过了。”
薛蟠冷笑道，“你说这话，自己信么？”
周家家主张了张嘴，语气也澹定下来，说道，“大人有何吩咐，还请直言，不须这般逞言辞之利。”
薛蟠冷笑道，“林大人身为巡盐御史，位高权重，劳苦功高，竟然在光天化日之下，遭歹人刺杀，陛下得知此事，大为光火，命本官彻查此事。
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